Perros mayores: cómo cuidar a un perro que ya tiene la cara blanca

Sunny llegó a casa con siete años y la cara ya medio blanca. Cuando adoptas un perro de esa edad te das cuenta enseguida de que no necesita lo mismo que un perro joven. Duerme más, se lo toma todo con más calma y hay cosas a las que tienes que estar más atento. Te contamos lo que hemos aprendido y lo que recomiendan los veterinarios.

¿Cuándo se considera mayor a un perro?

Depende mucho del tamaño. Los perros pequeños se suelen considerar mayores a partir de los nueve o diez años, los medianos hacia los ocho y los grandes y gigantes bastante antes, a veces con seis o siete. No hay un día concreto en que pase. Lo vas notando: se levanta más despacio, le cuesta subir al coche, se cansa antes en el paseo o le salen canas en el hocico.

Revisiones más a menudo

Lo que más ayuda es ir al veterinario con más frecuencia aunque parezca que está bien. A partir de cierta edad muchos veterinarios recomiendan una revisión cada seis meses, con análisis de sangre de vez en cuando. Muchos problemas típicos de la edad, como los de riñón, tiroides o corazón, se llevan mucho mejor si se pillan pronto.

Y no te olvides de la boca. El sarro y las encías inflamadas son muy habituales en perros mayores, duelen y hacen que coman peor.

Paseos más cortos, pero que no falten

Un perro mayor sigue necesitando salir, moverse y olfatear. Lo que cambia es el formato. En vez de un paseo largo y cansado, suele irle mejor hacer dos o tres paseos más cortos y tranquilos a lo largo del día. Deja que vaya a su ritmo y que pare a oler todo lo que quiera, que para ellos es casi más importante que andar.

Evita las horas de más calor en verano, porque los perros mayores lo pasan peor, y en invierno, si es de pelo corto o está muy delgado, un abrigo no es ninguna tontería. Tienes más ideas en nuestra guía sobre cuántas veces pasear a un perro al día.

Cuida sus articulaciones

La artrosis es de lo más común en perros mayores, sobre todo en los grandes. Se nota en que le cuesta levantarse después de dormir, cojea un poco al principio del paseo o deja de subir al sofá. En casa hay cosas sencillas que ayudan mucho:

• Alfombras en los suelos que resbalan, porque el parqué y el gres son una pista de patinaje para ellos.
• Una cama gruesa y firme, lejos de corrientes.
• Una rampa o un escalón para el coche o el sofá.
• Mantener su peso a raya, que cada kilo de más lo pagan las rodillas y las caderas.

Si ves que le duele, coméntalo con el veterinario. Hoy hay tratamientos para el dolor articular que les cambian la vida.

La comida también cambia

Con la edad se mueven menos y gastan menos energía, así que es fácil que engorden si siguen comiendo lo mismo. Hay piensos y dietas pensados para perros mayores, con menos calorías y más cuidado con las articulaciones. Lo importante es vigilar el peso y no hacer cambios bruscos. Si come peor de repente, no lo dejes pasar, a veces es la boca y a veces es otra cosa.

Señales por las que conviene ir al veterinario

Algunas cosas que no hay que achacar a "la edad" sin más: que beba mucha más agua de lo normal, que adelgace sin motivo, que le salgan bultos nuevos, que tosa a menudo o que se canse de forma exagerada. También que se desoriente en casa, se quede mirando a la pared o cambie mucho su forma de dormir, porque los perros también pueden tener deterioro cognitivo y hay cosas que se pueden hacer.

Más compañía y más rutina

Muchos perros mayores llevan peor los cambios y quedarse solos muchas horas. Sunny, por ejemplo, tiene mucho apego y lo pasa mal cuando nos vamos. Una rutina estable, con los paseos y las comidas más o menos a la misma hora, les da mucha tranquilidad. Si pasas muchas horas fuera, mira cuánto tiempo es razonable dejarle en nuestra guía sobre dejar al perro solo en casa.

Si necesitas ayuda con él

Para un perro mayor, una visita a domicilio suele ser la mejor opción cuando no estás: se queda en su casa, con sus olores y su cama, y alguien va a sacarle un rato, darle de comer o la medicación. Si buscas a alguien con experiencia en perros mayores, en Guaumigo puedes buscar cuidadores en tu zona y preguntarles antes de reservar. Si tiene medicación, puedes apuntarla en su ficha y la app os recuerda las tomas a ti y al cuidador.